En lo que se supone que será un mal año para la economía global, el comercio mundial está recibiendo un impulso del comercio automotriz, especialmente de vehículos eléctricos.
Las exportaciones chinas de vehículos de motor se duplicaron con creces en marzo, aumentando 123,81 TP3T interanual hasta $7.400 millones. Una gran parte de la industria automotriz china se ha vuelto eléctrica. En 2022, 44,71 TP3T del total de exportaciones de automóviles de China fueron vehículos eléctricos. Los automóviles y sus autopartes representaron 4,91 TP3T de las exportaciones totales de China en marzo, frente a 4% de todo 2022.
Se espera que esa tendencia continúe. Las economías más grandes del mundo están comprometidas con el desarrollo de políticas que aumenten el uso de vehículos eléctricos para reducir las emisiones. Estados Unidos ha dicho que quiere que la mitad de su flota sea eléctrica para 2030, frente a alrededor de 6% el año pasado, y la administración Biden propuso esta semana objetivos aún más ambiciosos.
El comercio automotriz es una bendición para las empresas globales, que han sufrido por el fin de los pagos de estímulo en EE.UU. y la UE, la inflación y la guerra en Ucrania. El repunte del comercio de vehículos eléctricos es una de las razones La Organización Mundial del Comercio elevó la semana pasada su pronóstico de crecimiento del comercio mundial en 2023 a 1,7% desde 1%.. La OMC prevé que el comercio crecerá 3,21 TP3T en 2024 después de aumentar 2,71 TP3T en 2022.
El impulso en el comercio de automóviles y camiones ayudó a que las exportaciones chinas aumentaran 14,81 TP3T interanual en marzo hasta $315.600 millones, superando con creces las expectativas de los analistas. "El comercio exterior de China mostró una fuerte resiliencia en el primer trimestre, con un comienzo estable y positivo, sentando las bases para promover la estabilidad y mejorar la calidad del comercio exterior durante todo el año", dijo Lu Daliang, portavoz del gobierno.
No hay duda de que el mejor mercado de exportación de China ya no es Estados Unidos sino el bloque de 10 naciones de la ASEAN, que incluye países como Tailandia y Vietnam. Las exportaciones a los países de la ASEAN aumentaron 36,3% a $56,4 mil millones. En comparación, los envíos a Estados Unidos cayeron 7,71 TP3T a $43,7 mil millones, y las exportaciones a la UE aumentaron 3,41 TP3T a $45,9 mil millones.
Los analistas atribuyeron el desarrollo de las cadenas de suministro intraasiáticas a un motor clave de las exportaciones chinas. "El fuerte crecimiento de las exportaciones probablemente se deba al fortalecimiento de los vínculos con los países [de la ASEAN y otros mercados emergentes] y a la continua recuperación de la cadena de suministro global", dijo Goldman Sachs en una nota.
Si bien el sector automovilístico chino está en auge, otros sectores se están estancando. China está cayendo en algunas áreas de los negocios globales donde solía dominar, particularmente en tecnología. Los envíos de productos de alta tecnología disminuyeron 10% a $74,5 mil millones. Las exportaciones de teléfonos móviles cayeron 31,9% a $8.500 millones.
Este año ha habido un repunte en algunos sectores de consumo especializados que se habían desplomado. Las exportaciones de juguetes aumentaron 33,1% a $3,8 mil millones. Las exportaciones de calzado aumentaron 32,9% a $4,2 mil millones.
Y China está haciendo buen uso de su nueva relación con Rusia, rica en energía, que ha impulsado su producción industrial, que se beneficia de la energía de bajo costo. Las exportaciones de productos petrolíferos aumentaron 23,1% a $4,2 mil millones. Las exportaciones de productos de acero aumentaron 52,8% a $10,2 mil millones. Las exportaciones a Rusia aumentaron 136,81 TP3T hasta $9 mil millones, mientras que las importaciones aumentaron 34% hasta $11 mil millones.
Las importaciones cayeron 1,4% a $227,4 mil millones, mientras la economía interna china continúa luchando con la demanda de los consumidores. Se espera que el producto interno bruto del país crezca alrededor de 5% este año, por debajo de su tendencia de este siglo.
Las importaciones totales de productos de alta tecnología cayeron 13,6% a $59,1 mil millones. Las importaciones de soja aumentaron 13,81 TP3T a $4.500 millones.
El desarrollo del sector automovilístico de China lo ha liberado de tener que comprar automóviles en el extranjero. Las importaciones de automóviles disminuyeron 14,9% a $3,8 mil millones. Las compras de componentes y repuestos para automóviles cayeron 20,61 TP3T a $2.100 millones.
China podría estar en camino de convertirse en una superpotencia de energía verde, pero también sigue siendo adicta a las fuentes de energía sucia. Continúa aumentando las compras de carbón, aumentando las importaciones de roca negra 150,7% por cantidad en marzo a 41,2 millones de toneladas, y 122,6% por valor a $5.300 millones.