In quello che dovrebbe essere un anno difficile per l’economia globale, il commercio mondiale sta ricevendo una spinta dal commercio automobilistico, in particolare dai veicoli elettrici.
Le esportazioni cinesi di autoveicoli sono più che raddoppiate a marzo, aumentando di 123,8% su base annua raggiungendo $7,4 miliardi. Gran parte dell’industria automobilistica cinese è passata all’elettrico. Nel 2022, 44,7% delle esportazioni totali di automobili cinesi erano veicoli elettrici. Le automobili e i ricambi auto hanno rappresentato 4,9% delle esportazioni totali della Cina a marzo, rispetto a 4% per tutto il 2022.
Si prevede che questa tendenza continui. Le maggiori economie del mondo sono impegnate a sviluppare politiche che aumentino l’uso di veicoli elettrici per ridurre le emissioni. Gli Stati Uniti hanno affermato che vogliono che metà della loro flotta sia elettrica entro il 2030, rispetto ai circa 6% dell’anno scorso, e l’amministrazione Biden questa settimana ha proposto obiettivi ancora più ambiziosi.
Il commercio automobilistico è un vantaggio per il business globale, che ha sofferto a causa della fine dei pagamenti di stimoli negli Stati Uniti e nell’UE, dell’inflazione e della guerra in Ucraina. La ripresa del commercio di veicoli elettrici è uno dei motivi la scorsa settimana l’Organizzazione Mondiale del Commercio ha aumentato le sue previsioni per la crescita del commercio globale nel 2023 da 1% a 1,7%. L’OMC prevede che il commercio aumenterà di 3,2% nel 2024 dopo essere aumentato di 2,7% nel 2022.
L'incremento del commercio di automobili e camion ha aiutato le esportazioni cinesi ad aumentare di 14,8% su base annua a marzo raggiungendo $315,6 miliardi, superando di gran lunga le aspettative degli analisti. "Il commercio estero cinese ha mostrato una forte resilienza nel primo trimestre, con un inizio costante e positivo, ponendo le basi per promuovere la stabilità e migliorare la qualità del commercio estero durante tutto l'anno", ha affermato Lu Daliang, portavoce del governo.
Non c’è dubbio che il miglior mercato di esportazione della Cina non siano più gli Stati Uniti, ma il blocco ASEAN composto da 10 paesi, tra cui paesi come Tailandia e Vietnam. Le esportazioni verso i paesi ASEAN sono aumentate da 36,3% a $56,4 miliardi. In confronto, le spedizioni verso gli Stati Uniti sono scese da 7,7% a $43,7 miliardi, e le esportazioni verso l’UE sono aumentate di 3,4% a $45,9 miliardi.
Gli analisti hanno attribuito allo sviluppo delle catene di approvvigionamento intra-asiatiche un fattore chiave delle esportazioni cinesi. “La forte crescita delle esportazioni è probabilmente dovuta al rafforzamento dei legami con i paesi [dell’ASEAN e altri mercati emergenti] e al continuo risanamento della catena di approvvigionamento globale”, ha affermato Goldman Sachs in una nota.
Mentre il settore automobilistico cinese è in forte espansione, altri settori si stanno appiattindo. La Cina sta crollando in alcune aree del business globale in cui dominava, in particolare nel settore tecnologico. Le spedizioni di prodotti high-tech sono diminuite di 10% a $74,5 miliardi. Le esportazioni di telefoni cellulari sono scese da 31,9% a $8,5 miliardi.
Quest'anno c'è stata una ripresa in alcuni settori di consumo di nicchia che erano crollati. Le esportazioni di giocattoli sono aumentate da 33,1% a $3,8 miliardi. Le esportazioni di calzature sono aumentate da 32,9% a $4,2 miliardi.
E la Cina sta facendo buon uso del suo nuovo rapporto con la Russia, ricca di energia, che ha incrementato la sua produzione industriale, che beneficia di energia a basso costo. Le esportazioni di prodotti petroliferi sono aumentate da 23,1% a $4,2 miliardi. Le esportazioni di prodotti siderurgici sono aumentate da 52,8% a $10,2 miliardi. Le esportazioni verso la Russia sono aumentate di 136,8% a $9 miliardi, mentre le importazioni sono aumentate di 34% a $11 miliardi.
Le importazioni sono scese da 1,4% a $227,4 miliardi, poiché l’economia interna cinese continua a lottare con la domanda dei consumatori. Si prevede che quest'anno il prodotto interno lordo del paese crescerà intorno a 5%, al di sotto della tendenza di questo secolo.
Le importazioni complessive di prodotti ad alta tecnologia sono scese da 13,6% a $59,1 miliardi. Le importazioni di soia sono aumentate da 13,8% a $4,5 miliardi.
Lo sviluppo del settore automobilistico cinese ha liberato il paese dalla necessità di acquistare automobili all'estero. Le importazioni di automobili sono diminuite da 14,9% a $3,8 miliardi. Gli acquisti di componenti e ricambi per auto sono scesi da 20,6% a $2,1 miliardi.
La Cina potrebbe essere sulla buona strada per diventare una superpotenza dell’energia verde, ma è anche ancora dipendente dalle fonti energetiche sporche. Continua ad aumentare gli acquisti di carbone, aumentando le importazioni di roccia nera da 150,7% in quantità a marzo a 41,2 milioni di tonnellate e 122,6% in valore a $5,3 miliardi.