Acque rocciose
È un momento pericoloso per il sistema commerciale globale. Il presidente Trump ha imposto una tariffa generalizzata di 20%, in due tranche da 10%, sulle importazioni statunitensi di beni cinesi. Ci sono minacce di ulteriori misure, su microchip, farmaci e automobili. Anche i minori gradi di protezionismo in Europa, Canada e altrove stanno indebolendo la fiducia nel commercio. In Cina, la domanda interna dei consumatori è tiepida da un po' di tempo. I funzionari di entrambi i paesi stanno intensificando la retorica. "La determinazione della Cina a salvaguardare i propri interessi è incrollabile", ha affermato questa settimana Wang Wentao, ministro del commercio cinese. "Le due parti possono incontrarsi al momento opportuno e possono anche comunicare il prima possibile".
I risultati commerciali della Cina nei primi due mesi del 2025 offrono nel complesso scarso conforto. Le esportazioni sono aumentate solo di 2,3% a $539,9 miliardi e le importazioni sono diminuite di 8,4% a $369,4 miliardi, mentre il considerevole surplus commerciale della Cina si è ampliato. La Cina riporta sempre i dati commerciali dei primi due mesi dell'anno combinati per attenuare la volatilità creata dal capodanno cinese. In questo caso, non è riuscita a deviare le notizie. Gli analisti si aspettavano di meglio.
Lato positivo: tecnologia
C'è stato, tuttavia, un lato positivo nel settore tecnologico. Una rivoluzione dell'intelligenza artificiale sta stimolando gli investimenti e lanciando nuove catene di fornitura. È un periodo entusiasmante sotto molti aspetti. Potrebbe esserci un protezionismo in arrivo per l'alta tecnologia, ma per ora sta stimolando il commercio globale. La spedizione di beni ad alta tecnologia della Cina è aumentata di 5,4% $131,9 miliardi. Le esportazioni di circuiti integrati sono aumentate di 11,9% a $25,1 miliardi. Le importazioni di prodotti ad alta tecnologia sono aumentate di 6,4% a $109,5 miliardi. Le importazioni di molte materie prime industriali sono diminuite durante i primi due mesi del 2025. Le importazioni di minerale di ferro sono scese di 30% a $19 miliardi. Le importazioni di carbone stanno finalmente stagnando in quantità e sono diminuite di 18,5% in valore a $6,5 miliardi. Tuttavia, gli acquisti di rame, che viene utilizzato per i cablaggi ad alta tecnologia, sono stati l'eccezione. Sono aumentati di 5,6% a $11,4 miliardi.
Continua il consolidamento dell'economia globale nei poli asiatico, europeo e americano. Le esportazioni verso i paesi ASEAN sono aumentate di 5,7% a $87,2 miliardi, mentre le spedizioni verso l'Unione Europea sono aumentate solo di 0,6% a $79 miliardi. Le esportazioni verso gli Stati Uniti sono aumentate di 2,3% a $75,6 miliardi. Le vendite a Singapore sono diminuite di 13,8% a $9,8 miliardi. Le spedizioni verso la Russia, che erano aumentate vertiginosamente dall'invasione russa dell'Ucraina nel 2022, sono diminuite di 10,9% a $15 miliardi. Le importazioni dagli Stati Uniti sono aumentate di 2,7% a $26,5 miliardi. Le spedizioni dall'UE sono diminuite di 5,6% a $36,9 miliardi. Anche le importazioni dalle nazioni ASEAN sono diminuite di 1,3% a $56,6 miliardi. Le importazioni dalla Russia sono diminuite di 3,9% a $19,7 miliardi.
Il dilemma della domanda
L'economia cinese delle esportazioni ha sofferto di una serie di tendenze globali. L'appetito occidentale per i beni di consumo a basso costo sembra diminuire. Le spedizioni di giocattoli sono crollate di 11,1% a $5 miliardi. Le esportazioni di bagagli sono crollate di 20,2% a $4,5 miliardi. Altri settori sono stati tiepidi. Le esportazioni di prodotti agricoli, ad esempio, sono aumentate solo di 3% a $15,2 miliardi. Le spedizioni di automobili, che erano in forte espansione, sono aumentate di 2,5% a $16,1 miliardi. I prezzi sembrano scendere. La Cina ha spedito 971.000 auto a gennaio e febbraio, un aumento di 16,8% in termini di quantità. Il mercato delle terre rare, di cui i politici, più di recente negli Stati Uniti, amano parlare, è minuscolo. Quanto minuscolo? Le esportazioni di terre rare sono diminuite di 0,4% a $82 milioni.
La domanda dei consumatori in Cina continua a mettere alla prova i decisori politici. Le importazioni di automobili sono scese di 50,3% a $3 miliardi. Gli acquisti di prodotti farmaceutici sono scesi di 10,8% a $6,6 miliardi. "È probabile che le importazioni rimarranno deboli quest'anno a meno che non assistiamo a una ripresa più forte del previsto dei consumi e degli investimenti privati quest'anno", secondo Lynn Song, economista presso ING. La leadership in Cina si è concentrata sul tentativo di migliorare la crescita economica. Mercoledì, Li Qiang, premier cinese, ha affermato che la domanda interna era "debole". Per il 2025, ha annunciato un obiettivo di crescita economica di 5%.
John W. Miller