L’ancora economica dell’Europa orientale è la Polonia, la nazione di maggior successo tra tutte le nazioni dell’ex blocco sovietico. Grazie alla sua abilità commerciale, il paese si sta trasformando in uno dei pilastri economici di tutta Europa.
Nella prima metà del 2020, la Polonia ha esportato beni per un valore di $121,6 miliardi. Si tratta di una cifra superiore a quella di paesi più grandi come l'Australia o il Brasile, e un aumento drammatico rispetto ai $77 miliardi esportati dalla Polonia nello stesso periodo del 2010. Il suo portafoglio di forti attività di esportazione comprende settori diversi come automobilistico, acciaio, plastica, prodotti farmaceutici, mobili, legno, carne, patate e tabacco, secondo un'analisi di Trade Data Monitor, la principale fonte mondiale di statistiche su esportazioni e importazioni.
Le chiavi del suo successo sono state la sua numerosa popolazione (38,2 milioni, più di qualsiasi altro vicino dell’Europa orientale), il basso costo del lavoro rispetto all’Europa occidentale, la posizione centrale e la vicinanza alla Germania, un titano industriale e il terzo maggiore esportatore mondiale.
La Polonia è ora il quinto partner commerciale della Germania, dietro solo a Cina, Stati Uniti, Paesi Bassi e Francia. Considera questo: la Germania ora commercia più con la Polonia che con l’Italia, la Russia o il Regno Unito. La rete industriale combinata di Germania e Polonia assomiglia a quella di altre potenti coppie commerciali e manifatturiere, come Australia-Cina, Stati Uniti-Canada e Giappone-Taiwan.
La drammatica ricostruzione della Polonia, dopo aver lottato contro la povertà nel corso del XX secolo, l'ha trasformata in una delle economie più diversificate al mondo, con una catena di approvvigionamento lunga e sofisticata che significa che è meglio attrezzata rispetto alla maggior parte degli altri 27 membri dell'Unione Europea per resistere alle difficoltà. crisi del coronavirus. Durante la crisi finanziaria del 2008-2009, infatti, la Polonia fu l’unico paese a evitare la recessione.
È già chiaro che questa volta la Polonia non se la caverà altrettanto bene, nonostante abbia registrato un numero relativamente basso di casi e decessi per coronavirus. Si prevede che quest’anno l’economia subirà una contrazione di oltre 3%, la prima contrazione da decenni.
Una ripresa dipenderà dal commercio. Le principali esportazioni della Polonia nella prima metà del 2020 includevano automobili e ricambi per auto ($11,1 miliardi), apparecchiature televisive ($2,3 miliardi) e turbine a gas ($1,4 miliardi). Ma il paese comprende anche manufatti di base come i mobili ($6,3 miliardi nella prima metà del 2020) e beni più basilari come la plastica ($6,1 miliardi) e articoli in ferro e acciaio ($4,1 miliardi). È anche un grande esportatore agricolo, che spedisce carne ($2,7 miliardi) e tabacco ($2,3 miliardi).
Il settore automobilistico, in particolare, è stato un vantaggio. Le esportazioni totali di automobili sono salite a $30,3 miliardi nel 2019 da $20,9 miliardi nel 2010. Fiat, Toyota, Volkswagen e altre grandi aziende producono tutte automobili e componenti in Polonia, spesso come parte di catene di fornitura che includono fabbriche in Germania.
Questo tipo di integrazione era ciò che la Polonia sperava quando ha aderito alla NATO nel 1999 e all’Unione Europea nel 2004. I massicci investimenti dell’UE nelle infrastrutture hanno creato strade, ferrovie e rotte portuali che consentono massicce importazioni ed esportazioni di beni industriali, compreso il ferro. e acciaio, plastica, automobili e ricambi auto dalla Germania. La popolazione della classe media del paese ha anche incrementato il consumo di importazioni, che è salito a $265,3 miliardi nel 2019, rispetto a $177,9 miliardi nel 2010.
A dire il vero, la Polonia deve ancora affrontare sfide, tra cui tensioni politiche, sentimento pubblico anti-tedesco legato ai ricordi della Seconda Guerra Mondiale, debolezze infrastrutturali, leggi restrittive sul lavoro ed emigrazione verso l’Europa occidentale. E c'è il coronavirus. Una seconda ondata di Covid-19 “influirà nuovamente negativamente sulla produzione industriale”, ha affermato Monika Kurtek, capo economista della Bank Pocztowy, secondo Reuters. Ma grazie al commercio, si prevede che la Polonia si riprenderà. Secondo la Banca Mondiale, nel 2021, la sua economia dovrebbe espandersi di 3,5%.