Il motore commerciale di Pechino è crollato quest’anno in un’economia globale tiepida, quindi un sorprendente aumento delle importazioni cinesi ad aprile ha aumentato la prospettiva di una ripresa guidata dalla Cina. Cinese totale importazioni è aumentato di 8,4% su base annua ad aprile arrivando a $220,1 miliardi, quasi il doppio delle aspettative degli analisti. Le esportazioni totali sono aumentate da 1,5% a $292,5 miliardi.
Sorprendente ottimismo sul commercio globale
La forte domanda cinese è alla base di un inaspettato ottimismo sul commercio globale, tormentato negli ultimi anni dal Covid-19, dalla crisi della catena di approvvigionamento, dal protezionismo e dalla debole domanda dei consumatori. La settimana scorsa l’OCSE aveva previsto che il commercio globale di beni sarebbe cresciuto di 2,3% nel 2024 e di 3,3% nel 2025, rispetto agli 1% dell’anno scorso.
La Cina è di gran lunga il principale esportatore mondiale: $3,4 trilioni di spedizioni nel 2023, rispetto a $2 trilioni per gli Stati Uniti e $1,7 trilioni per la Germania. Ma si colloca ancora dietro agli Stati Uniti nelle importazioni: $2,6 trilioni nel 2023, rispetto a $3,1 trilioni per gli Stati Uniti
Ecco perché quest’anno ci sono state così tante perplessità sul fatto che i consumatori americani spendessero molto meno denaro per le importazioni e sulla possibilità di nuove tariffe sulle importazioni nello spettro di una seconda amministrazione Trump. Tali tendenze costituiscono una malattia da affrontare per l’economia globale e una delle ragioni per cui le previsioni commerciali sono state lente.
Un’economia di importazione più forte in Cina, che potrebbe portare il paese a diventare presto il primo importatore mondiale, potrebbe essere una cura.
A dire il vero, la Cina si trova ad affrontare difficili circostanze sfavorevoli: l’economia del paese deve fare i conti con una crisi immobiliare, prestiti bancari deboli e prezzi stagnanti.
Il potenziamento dell'IA
Uno dei motivi principali del balzo delle importazioni cinesi è la battaglia per acquisire e sviluppare capacità e reti di intelligenza artificiale. Le importazioni cinesi di high-tech sono aumentate di 16,7% su base annua ad aprile, raggiungendo $61,8 miliardi.
Un altro sono le materie prime. Ecco perché le importazioni dal Brasile, ricco di risorse, sono aumentate di 22% a $9,4 miliardi, e le spedizioni dall’Africa sono aumentate di 22,9% a $10,1 miliardi.
Le importazioni cinesi stanno aumentando da paesi di tutto il mondo. A guidare la classifica sono stati gli Stati Uniti. Le importazioni dagli Stati Uniti sono aumentate da 11,1% a $14,6 miliardi. Le spedizioni dai paesi ASEAN sono aumentate di 7,3% a $32,4 miliardi, e le importazioni dall'Unione Europea sono aumentate di 2,8% a $24 miliardi.
Prezzi dell'energia in calo
L’aumento delle importazioni è impressionante in parte perché i prezzi di alcuni prodotti energetici sono in calo. Le importazioni di carbone, ad esempio, sono aumentate di 11,3% in quantità a 45,3 milioni di tonnellate, mentre le importazioni in valore sono diminuite di 8,8% a $4,6 miliardi, a causa dei prezzi più bassi. Anche i prezzi del gas naturale sono diminuiti, sebbene i prezzi del petrolio greggio siano leggermente aumentati.
La Cina continua a produrre acciaio per la sua fiorente industria automobilistica. Gli acquisti di minerale di ferro e concentrati sono aumentati da 8,1% a $11,5 miliardi. L’industria automobilistica, che si è specializzata nei veicoli elettrici, significa che il mercato cinese si sta prosciugando per i produttori stranieri. Le importazioni di autoveicoli sono diminuite da 22,6% a $2,8 miliardi. Tuttavia, gli automobilisti cinesi devono ancora effettuare la manutenzione delle loro auto straniere. Le importazioni di ricambi e componenti per auto sono aumentate da 20,4% a $2,4 miliardi.
Il consumatore asiatico
I dati sulle esportazioni cinesi di aprile suggeriscono che, mentre gli Stati Uniti e l'Europa sono in calo, i consumatori asiatici stanno recuperando terreno. Le esportazioni verso l’Unione Europea sono diminuite di 2,1% a $43,1 miliardi, e le spedizioni verso gli Stati Uniti sono scese di 0,1% a $41,8 miliardi.
Le esportazioni cinesi sono ancora trainate dalle automobili. Le esportazioni di autoveicoli sono aumentate da 28,8% a $10,7 miliardi. Tuttavia, le spedizioni di parti e componenti sono scese da 1% a $7,6 miliardi. Si prevede che entrambi questi numeri si stabilizzeranno nel lungo periodo man mano che i produttori cinesi stabiliranno la loro presenza sui mercati esteri.
Il mercato globale dei beni di consumo rimane misto. Le esportazioni di calzature sono scese di 14,9% a $3,5 miliardi, mentre le vendite di elettrodomestici sono aumentate di 13,9% a $8,9 miliardi e le spedizioni di mobili sono aumentate di 8,7% a $6,3 miliardi.
Ma i migliori mercati per gli esportatori cinesi, a quanto pare, sono quelli vicini a casa. Le esportazioni verso i paesi ASEAN sono aumentate da 12,9% a $50 miliardi.