La politica commerciale negli USA si è complicata nel corso di questo secolo, principalmente perché la deindustrializzazione nella Rust Belt è costata così tante fabbriche e posti di lavoro. Il consenso sul libero scambio degli anni Novanta che ha portato al NAFTA e all'adesione della Cina all'Organizzazione mondiale del commercio nel 2001 è morto.
Ma non dovrebbe sfuggire agli osservatori dell'economia statunitense, o ai leader politici e aziendali, che gli USA sono ancora una potenza commerciale. I suoi termini commerciali sono amichevoli per le aziende di ogni tipo. Gli USA sono il primo importatore al mondo e il secondo esportatore, dietro solo alla Cina.
Quando si analizza il commercio statunitense per stato, come Trade Data Monitor consente facilmente nella sua interfaccia user-friendly, si può vedere che c'è un nuovo profilo per l'economia commerciale statunitense. I settori principali per le esportazioni sono ora l'elettronica, incentrata sul commercio della California con l'Asia, petrolio e gas dal Texas e dalla Louisiana e agricoltura, incluso il commercio dall'Illinois. Ci sono, naturalmente, centinaia di altri settori di nicchia che vanno bene nei mercati globali.
Il principale esportatore complessivo è il Texas, che ha spedito $266,3 miliardi di beni nei primi sette mesi del 2024, seguito da California ($104 miliardi), New York ($56,1 miliardi), Louisiana ($49,9 miliardi) e Illinois ($47 miliardi). Le principali esportazioni del Texas sono state petrolio e gas ($128,7 milioni), elettronica ($28,6 milioni), attrezzature industriali ($26,1 milioni) e plastica ($13,7 milioni). Per paese, le principali destinazioni delle esportazioni del Texas sono state Messico ($72,7 miliardi), Canada ($22,2 miliardi), Paesi Bassi ($18,2 miliardi) e Corea del Sud ($14,4 miliardi).
È importante ricordare che gli USA non sono mai stati un monolite commerciale. Infatti, diversi esiti commerciali in diverse parti del paese hanno portato a conflitti politici fin dall'inizio della repubblica. Nel 19th secolo, ad esempio, gli industriali del Nord volevano tariffe di importazione per proteggere le loro fabbriche. Gli agricoltori del Sud che dipendevano dalle esportazioni di raccolti come il cotone prodotto da manodopera schiavizzata volevano tariffe più basse per mantenere aperti i mercati esteri. Nell'era postindustriale, i maggiori esportatori non sono più economie manifatturiere come Ohio e Michigan, ma stati con giacimenti di gas e petrolio o una grande agricoltura.
L'economia commerciale più diversificata è quella della California, in parte a causa dei porti dello stato a Long Beach e Los Angeles. Le principali esportazioni della California nei primi sette mesi del 2024 sono state macchinari industriali ($18,3 miliardi), elettronica ($17,6 miliardi), dispositivi ottici e medici ($11,6 miliardi), frutta e noci commestibili ($6,5 miliardi) e aeromobili e parti ($4,6 miliardi). Le principali destinazioni della California sono state Messico ($19 miliardi), Canada ($11,1 miliardi), Cina ($8,8 miliardi), Giappone ($6 miliardi) e Taiwan ($5,5 miliardi).
La California è stata in testa alla carica nella spedizione di cibo e agricoltura. I principali esportatori di cibo e agricoltura nei primi sette mesi sono stati California ($12,6 miliardi), Louisiana ($10,4 miliardi), Washington ($10,1 miliardi), Texas ($5,6 miliardi) e Illinois ($4,5 miliardi).
Il quinto maggiore esportatore è stato l'Illinois, in parte per il suo ruolo di hub logistico incentrato su Chicago e dintorni. Le sue esportazioni principali sono state macchinari industriali ($8,4 miliardi), macchinari e attrezzature elettriche ($5,5 miliardi), veicoli ($4,6 miliardi), cibo e agricoltura ($4,5 miliardi) e prodotti farmaceutici ($2,8 miliardi).
Per quanto riguarda le importazioni, i principali importatori statunitensi per stato nei primi sette mesi del 2024 sono stati California ($275,7 miliardi), Texas ($229,1 miliardi), Illinois ($122,1 miliardi), Michigan ($102,5 miliardi) e New Jersey ($89,1 miliardi). Le principali importazioni della California sono state macchinari elettrici ($59,1 miliardi), macchinari industriali ($52,6 miliardi), veicoli ($30,2 miliardi) e gas e petrolio ($19,7 miliardi).