L'excédent de mille milliards de dollars
En 2024, la Chine a enregistré le plus gros excédent commercial mondial de son histoire économique, soit 14992 milliards de pesos philippins, selon les données préliminaires publiées lundi par Pékin. Cet écart, qui bat le précédent record de 14838 milliards de pesos philippins en 2022, est presque certainement intenable. Dans un contexte de détérioration des relations avec les États-Unis, l'Europe et le Canada, il se pourrait bien qu'il ne dépasse jamais la barre des mille milliards de dollars. Mais il est important d'analyser les données et de saisir les nuances du commerce chinois. Toutes les relations commerciales ne sont pas égales.
Un fait macroéconomique est indéniable. L'excédent commercial de la Chine est colossal, représentant un investissement historique des entreprises et des pays occidentaux au cours de ce siècle pour fabriquer des biens en Chine à bas prix pour les exporter vers les marchés du monde entier. Pour l'année, les exportations chinoises ont augmenté de 5,9% entre 2023 et 2024, pour atteindre 14TP3,6 billions de TP. Les importations ont augmenté de 1,1% pour atteindre 14TP2,6 billions de TP.
Lundi à Pékin, lors de la présentation des résultats, dont un excédent de près d'un billion de dollars, les responsables du commerce ont affirmé avec fierté que la Chine était le premier exportateur mondial. La Chine « a consolidé son statut de premier exportateur mondial de marchandises », a déclaré Wang Lingjun, un haut fonctionnaire des douanes, aux journalistes à Pékin.
Problèmes avec le surplus
Mais ce récit laisse de côté certains faits essentiels. L’un d’eux est que les entreprises se sont empressées de faire passer les marchandises chinoises à travers les frontières avant que de nouveaux droits de douane ne soient imposés en 2025, ce qui a artificiellement dopé les exportations. Un autre est que la Chine est devenue un marché de consommation déprimé, où trop de produits ne recherchent pas assez de clients, ce qui oblige les prix à baisser. Cela dit, dans certains secteurs de niche, en particulier l’automobile et les circuits intégrés utilisés dans l’intelligence artificielle, l’industrie manufacturière chinoise devrait être un gros acheteur et vendeur dans les années à venir. Les exportations de produits de haute technologie ont augmenté de 4,41 milliards de TP3 en glissement annuel pour atteindre 14 milliards de TP80,3 en décembre.
Achetez avant la clôture
Français À l'approche de l'investiture du président Donald Trump le 20 janvier, il y a certainement une incitation à s'approvisionner en produits fabriqués en Chine. Trump a menacé d'imposer des droits d'importation de 60% sur les importations chinoises. En décembre, le total des exportations chinoises a augmenté de 10,7% sur un an pour atteindre 14T335,6 milliards. Les ventes aux États-Unis ont augmenté de 15,7% sur un an pour atteindre 14T48,8 milliards. Les exportations vers l'Union européenne ont augmenté de 8,8% sur un an pour atteindre 14T46,5 milliards. Seules quelques régions ont enregistré une baisse des exportations. Les expéditions vers l'Australie ont chuté de 11,8% pour atteindre 14T5,7 milliards. Les deux puissances sont enfermées dans une relation commerciale tendue depuis des années, mais certaines restrictions à l'exportation ont été levées cette année.
Vente de voitures au Brésil et livraison à tout le monde
Français Pour l'année, la plus forte augmentation de part de marché a été celle du Brésil, qui a englouti l'électronique et les voitures chinoises. Les exportations vers la puissance sud-américaine ont augmenté de 22% pour atteindre $72,1 milliards. La plus forte baisse a été celle des ventes aux Pays-Bas, qui ont chuté de 9% pour atteindre $91,2 milliards. Le pays portuaire européen a réduit les importations d'une série de produits chinois tels que les machines, les jouets et les voitures. La Chine est à la tête du boom mondial des véhicules électriques. Le pays a expédié 6,4 millions de voitures en 2024, soit une augmentation de 22,8% par rapport à 2023. La valeur de tous ces véhicules : $117,4 milliards, en hausse de 15,5%. Mais elle est désormais confrontée aux droits de douane de l'UE, du Canada et des États-Unis. Ce n'est pas seulement avec les États-Unis que la Chine a une relation commerciale difficile. L'UE a imposé des droits de douane aussi élevés que 45% sur les importations de véhicules électriques chinois. Pékin a riposté en imposant des droits de douane sur le brandy et d'autres exportations européennes. Mais il est clair que la Chine a plus à perdre dans la bataille. Un autre marché a chuté : l'Afrique du Sud. Les exportations vers ce pays ont chuté de 7,81 TP3T à 14 TP21,8 milliards. Un secteur qui continue de croître et qui laisse entrevoir un scénario optimiste pour le commerce mondial est l'augmentation des exportations chinoises de navires. Pour l'année, les exportations de navires ont augmenté de 25,11 TP3T à 5 804. En valeur, elles ont augmenté de 57,31 TP3T à 14 TP4T 43,4 milliards.
Le problème de la demande
Les autorités chinoises peinent toujours à relancer leur économie nationale, menacée notamment par la crise immobilière. Sur l'année, les importations agricoles chinoises ont diminué de 7,91 TP3T à 14215,2 milliards de tonnes. Mais même dans les secteurs où les volumes sont bons, il est difficile de gagner de l'argent, car les prix sont en baisse. Les importations de soja, par exemple, ont augmenté de 6,51 TP3T à 105 millions de tonnes, bien qu'elles aient diminué en valeur, chutant de 10,91 TP3T à 1452,8 milliards de tonnes. Le pays qui a enregistré la plus forte augmentation des importations en Chine en 2024 a été la Corée du Sud. Les achats chinois auprès du voisin asiatique ont augmenté de 12,41 TP3T à 141,7 milliards de tonnes. La plus forte baisse des importations a été celle de l'Allemagne, qui a diminué de 10,71 TP3T à 1494,8 milliards de tonnes. Certes, l'Allemagne n'est que la dixième source d'importations de la Chine, après (dans l'ordre) Taïwan, la Corée du Sud, les États-Unis, le Japon, l'Australie, la Russie, le Brésil, la Malaisie et le Vietnam. Les habitudes commerciales de la Chine ont déçu de nombreux exportateurs allemands, mais pas les entreprises technologiques asiatiques. Les importations globales de haute technologie en 2024 ont augmenté de 10,71 TP3T pour atteindre 14 TP753 milliards, et les expéditions en provenance du groupe ASEAN des voisins asiatiques ont augmenté de 21 TP3T pour atteindre 14 TP395,8 milliards.
John W. Miller