A medida que el comercio mundial se tambalea en 2023, debido a la débil demanda de los consumidores, las persistentes consecuencias del Covid y las tensiones proteccionistas, la desaceleración ha puesto de relieve sectores especializados en la economía mundial donde el comercio aún es sólido.
El resultado: ya no vivimos en un mundo donde cada consumidor compra más cosas y todo se fabrica en China o Vietnam. Más bien, es un mundo de cadenas de suministro específicas y relaciones comerciales en constante cambio.
Esto indica una oportunidad para quienes pueden detectarla, pero exige una lectura cuidadosa de las tendencias económicas y de las estadísticas comerciales.
Están surgiendo excepciones, como la agricultura y los automóviles, en las que la demanda del comercio mundial parece extraordinariamente resistente por el momento. El comercio mundial de automóviles y camiones, especialmente vehículos eléctricos, ha experimentado un auge, gracias en parte a la inversión y la producción masivas en China, y la guerra en Ucrania ha ayudado a impulsar furiosas compras y almacenamiento de productos agrícolas en todo el mundo.
Para Vietnam, la disminución de la demanda de los consumidores en Estados Unidos y Europa ha sido especialmente perjudicial. Las exportaciones totales cayeron 11,9% en los primeros seis meses de 2023, cayendo a $164,7 mil millones desde $187 mil millones. Esto es parte de una tendencia que llevó a la Organización Mundial del Comercio a reducir su pronóstico de crecimiento del comercio mundial a 1,71 TP3T en 2023, frente a 2,71 TP3T en 2022.
Sin embargo, dentro del declive de Vietnam, hay sectores específicos que vale la pena destacar donde el crecimiento ha sido fuerte, lo que subraya la creciente complejidad del comercio global.
Aunque su economía exportadora ha tenido problemas este año, Vietnam sigue siendo un centro manufacturero regional clave que aún es favorecido por miles de empresas estadounidenses, europeas y chinas.
Los sectores o países donde el comercio ha ido aumentando sugieren una iniciativa corporativa y empresarial, y una fuerte demanda subyacente en las puertas de las tiendas.
Las exportaciones de papel y productos de papel, por ejemplo, aumentaron 11,11 TP3T hasta $1.100 millones. Las exportaciones de frutas y verduras, por ejemplo, aumentaron 60,11 TP3T hasta $2.700 millones en el primer semestre de 2023. A otros productos agrícolas también les fue bien. Las exportaciones de arroz aumentaron 32,2% a $2.300 millones.
China, que ha recortado la producción industrial y las compras de materias primas como el cobre y el mineral de hierro, ha sido el comprador más importante de alimentos y agricultura. Los envíos de arroz a China desde Vietnam aumentaron 71,2% a $390,6 millones. Las exportaciones vietnamitas de frutas y verduras a China se duplicaron con creces, aumentando en 121,81 TP3T a $1.800 millones.
Mientras tanto, cayeron todas las exportaciones vietnamitas de teléfonos móviles, prendas de vestir y otros productos de consumo básico, sectores que habían apuntalado oleadas anteriores de crecimiento económico.
Por eso, en general, las exportaciones vietnamitas a China cayeron 0,7% a $25.900 millones. Las importaciones disminuyeron 19,1% a $49,6 mil millones, ya que las fábricas de Vietnam compraron menos materias primas que necesitan para la producción industrial.
El comercio de Vietnam con sus mayores socios disminuyó este año. Las exportaciones vietnamitas a Estados Unidos cayeron 22,11 TP3T a $44,4 mil millones y las importaciones cayeron 9% a $6,9 mil millones. Las exportaciones a la UE disminuyeron 11% a $21,5 mil millones y las importaciones se redujeron 8,9% a $7,4 mil millones.
Pero las relaciones comerciales pequeñas y de nicho no son sólo para productos. También son para países. Las exportaciones vietnamitas a Irlanda, por ejemplo, aumentaron 16,61 TP3T hasta $238,2 millones. Las exportaciones a Brasil aumentaron 14,81 TP3T a 1.300 millones, y las a Arabia Saudita aumentaron 68,11 TP3T a $509,4 millones. Los envíos a Indonesia aumentaron 7,6% a $2.500 millones.
Estas cadenas de suministro y relaciones comerciales de nicho, junto con un crecimiento revolucionario en sus sectores de servicios, han ayudado a Vietnam a capear la tormenta.
En el segundo trimestre, el PIB de Vietnam aumentó 4,11 TP3T en comparación con el año anterior, frente a 3,31 TP3T en el primer trimestre de 2023. Ante la caída de la demanda mundial, el banco central de Vietnam ha desempeñado un papel más activista, recortando las tasas de interés cuatro veces este año. Además, el gobierno ha reducido el impuesto al valor agregado del país.