No es un momento fácil para el comercio global: la porción de aproximadamente $25 billones de los $105 billones de la economía mundial. El proteccionismo está rugiendo en Estados Unidos y Europa, provocando tensiones geopolíticas con China. La inflación en la mayor parte del mundo ha reducido las carteras de los consumidores y las importaciones, mientras que la deflación en China también está asustando a las empresas. Las cadenas de suministro asiáticas se están desplomando. Después de la invasión rusa de Ucrania en 2022, el conflicto de finales de 2023 entre Israel y Palestina ha creado más incertidumbre empresarial, peligro para los buques portacontenedores que transitan por el Mar Rojo y tensión geopolítica. Y luego están los cambios estructurales en las cadenas de suministro que han generado temores de desglobalización. Probablemente sea un riesgo menor de lo que la gente piensa. "Vemos algunos signos en los datos de fragmentación comercial vinculada a tensiones geopolíticas", dijo el economista jefe de la OMC, Ralph Ossa. “Afortunadamente, todavía no hemos llegado a una desglobalización más amplia. Los datos sugieren que los bienes se siguen produciendo a través de cadenas de suministro complejas, pero que el alcance de estas cadenas puede haberse estancado, al menos en el corto plazo”. En otras palabras, estamos en una época de cambios, razón más que nunca para prestar mucha atención a las tendencias.
Estas son las 10 principales tendencias comerciales actuales de Trade Data Monitor a principios de 2024:
- Crisis comercial: El proteccionismo, las oscilaciones de precios (inflación en Estados Unidos y Europa, deflación en China) y las tensiones geopolíticas han creado un entorno incierto para el comercio. La Organización Mundial del Comercio pronostica ahora que el comercio mundial crecerá solo 0,81 TP3T en 2023, menos de la mitad del aumento de 1,71 TP3T pronosticado en abril. Para 2024, la OMC espera un aumento de 3,3%, una recuperación modesta, pero por debajo de la tendencia de principios de la década de 2000.
- El efecto COVID: La pandemia de COVID-19 deprimió el comercio entre 2020 y 2023, pero ahora ha provocado un auge en los envíos de vacunas y kits de pruebas médicas. Estados Unidos aumentó las importaciones de kits de pruebas médicas de 46% a $44,7 mil millones en los 10 meses de 2023. Los principales exportadores de pruebas médicas para niños son Suiza (hasta 12% a $39,3 mil millones), Alemania (hasta 9% a $24,5 mil millones) y Estados Unidos (hasta 11% hasta $16 mil millones), seguidos de Irlanda, Bélgica y los Países Bajos.
- Problema de China: Antes se podía contar con la muerte, los impuestos y un repunte de las exportaciones chinas. Ese ya no es el caso. Los fabricantes han diversificado sus cadenas de suministro, los consumidores no compran lo suficiente y los aranceles y las restricciones a las exportaciones están aumentando. El resultado: en los primeros 11 meses de 2023, las exportaciones chinas disminuyeron 4% a $3,1 billones. Las exportaciones a Estados Unidos durante ese tiempo cayeron 13% a $463.700 millones.
- La caída de Asia: China no fue el único país asiático que sufrió una caída en las exportaciones. Los envíos de Singapur cayeron 9,3% a $395,5 mil millones, las exportaciones de Corea del Sur disminuyeron 10% a $519,3 mil millones, y las ventas de Japón cayeron 4,6% a $591,4 mil millones, y las exportaciones de Taiwán cayeron 12,6% a $354,2 mil millones en los primeros 10 meses. de 2023.
- Rebote estadounidense y europeo: La situación ha sido mejor para Estados Unidos y Europa. Las cadenas de suministro se están alejando de China, beneficiando al comercio estadounidense y europeo. Las exportaciones de Alemania aumentaron 1,5% a $1,4 billones y los envíos franceses aumentaron 5,3% a $527,9 mil millones en los primeros 10 meses de 2023. Las exportaciones estadounidenses disminuyeron 2,4% en general a $1,7 billones, pero eso se debió principalmente a una disminución en precios de combustible. Los envíos de productos electrónicos, maquinaria, automóviles, aviones y productos farmacéuticos aumentaron.
- No quites la vista de los coches eléctricos: Los coches eléctricos podrían ser el producto comercial más importante del mundo en este momento. Alemania (hasta 86% en los primeros nueve meses de 2023 hasta $30,4 mil millones), China (hasta 112% hasta $25,1 mil millones), Bélgica (hasta 78,1% hasta $13,3 mil millones), Corea del Sur (hasta 89% hasta $10,4 mil millones) y Estados Unidos (hasta 41,4% hasta $5,8 mil millones) están liderando la carga.
- La revolución energética: Las inversiones en energía verde, impulsadas por los gobiernos y la demanda de los consumidores, están impulsando nuevos flujos comerciales. Por ejemplo, las importaciones estadounidenses de paneles solares y piezas relacionadas aumentaron 70,1% a $19.500 millones en los primeros 10 meses de 2023.
- Comercio Rusia-China: El enorme auge del comercio entre Rusia y China, desencadenado por la guerra en Ucrania y las posteriores sanciones estadounidenses y europeas, todavía continúa, pero finalmente está mostrando signos de disminuir. Rusia es ahora la sexta fuente de importaciones y el sexto destino de exportaciones de China. Pero después de aumentos de tres dígitos en 2022, los aumentos mensuales finalmente están cayendo. Por ejemplo, en noviembre de 2023, las exportaciones chinas a Rusia aumentaron 35% a $10,3 mil millones.
- Auge del comercio regional: Estamos viendo un auge saludable en las redes comerciales regionales. Un ejemplo es el Medio Oriente. Por ejemplo, las exportaciones iraníes a Irak (+73%) y Turquía (+32%) aumentaron, pero los envíos del país a China cayeron 16,3% en los primeros nueve meses de 2023. Y los aumentos no fueron impulsados solo por los mayores precios del petróleo. Irán aumentó sus exportaciones de petróleo a Irak en 332,8% hasta 88,4 millones de barriles en los primeros nueve meses de 2023.
- China está comprando todo el carbón: Mientras gran parte del resto del mundo intenta dejar de depender de los combustibles fósiles, especialmente el más sucio, el carbón, China está aumentando sus importaciones. Irónicamente, necesita carbón en parte para alimentar una nueva generación de centrales eléctricas que bombean electricidad para baterías de automóviles eléctricos. En los primeros 10 meses de 2023, aumentó las compras de roca negra 38% a $33.500 millones en valor y 96,6% en cantidad a 250,3 millones de toneladas.
John W. Miller es el analista económico jefe de Trade Data Monitor y está a cargo de redactar TDM Insights, un boletín que analiza cuestiones clave a través de estadísticas comerciales. John es un periodista galardonado que ha informado desde 45 países para el Wall Street Journal, la revista Time y NPR.