La pandemia mundial de Covid-19 es el mayor obstáculo para la economía global en este siglo. El Fondo Monetario Internacional ha dicho que podría reducir el producto interno bruto mundial en 3%, y posiblemente más. Entre los que más tienen que adaptarse se encuentra la gigantesca economía comercial de China, el eje del comercio mundial.
La perturbación a largo plazo aún no está clara, pero China ya está importando más materias primas como petróleo y soja, perdiendo exportaciones de artículos de consumo como teléfonos y electrodomésticos, y bienes industriales como acero, aluminio y automóviles, y aumentando los envíos salientes. de suministros médicos para ayudar a combatir la pandemia, según un análisis de las exportaciones e importaciones de mayo realizado por Trade Data Monitor, la principal fuente mundial de estadísticas comerciales.
Con tantas cosas en constante cambio en este momento, incluida una disputa sobre Hong Kong, la guerra comercial entre Estados Unidos y China y cómo hacer frente al bloqueo pandémico, las empresas, los gobiernos y las organizaciones están siguiendo los datos lo más de cerca que pueden, especialmente las estadísticas comerciales.
Una tendencia que ya está clara: con una incertidumbre abundante, está en marcha una lucha por recursos clave.
China ha estado aumentando las importaciones de productos agrícolas. Esto se debe en parte a un acuerdo con Estados Unidos para reducir los aranceles. Pero también es parte de una tendencia más amplia a medida que las naciones buscan garantizar un suministro abundante de alimentos. Las importaciones chinas de carne aumentaron 46,71 TP3T en mayo a $2.400 millones desde $1.600 millones en mayo de 2019, mientras que los envíos de soja aumentaron 25,61 TP3T a $3.600 millones. Las importaciones de cereales aumentaron 29,51 TP3T a $4.400 millones.
También ha estado importando más petróleo. Las importaciones chinas de petróleo crudo aumentaron a 48 millones de toneladas en mayo desde 40,1 millones de toneladas en mayo de 2019. Sin embargo, una caída en los precios del petróleo hizo que las importaciones en dólares cayeran a $9,5 mil millones desde $21,1 mil millones.
El presidente del Banco Mundial, David Malpass, en una entrevista reciente con la BBC calificó al Covid-19 como un “golpe devastador” que perturbaría los medios de vida de “miles de millones” y duraría al menos una década. Esos miles de millones incluyen consumidores y empresas de los siete continentes que compran iPhones, zapatos, muebles y miles de otros productos fabricados en China.
Las exportaciones chinas de teléfonos móviles se redujeron 12% a 66,9 millones de unidades en mayo, desde 76,1 millones de unidades en el mismo mes del año anterior. Con cientos de millones de personas perdiendo o recibiendo licencias de sus empleos, el gasto en artículos discrecionales tardará años en recuperarse.
Hay algunas excepciones a la tristeza. Las exportaciones de dispositivos médicos para ayudar a combatir el Covid-19 y las enfermedades relacionadas casi se duplicaron, aumentando a $2.100 millones desde $1.100 millones. Y las exportaciones textiles se dispararon a $20,7 mil millones desde $11,5 mil millones.
A pesar de todo el daño que el Covid ha causado a los mercados de consumo, ha sido aún más duro para los bienes industriales. En todo el mundo, la pandemia ha obligado al cierre de minas de mineral de hierro, acerías y fábricas de automóviles desde Detroit hasta Japón. En mayo, las exportaciones de automóviles chinos cayeron 14,51 TP3T a $1.200 millones, y los envíos de acero disminuyeron 25,71 TP3T a $3.700 millones.
Sin duda, debido a su mercado interno, su gran tamaño y otras ventajas, es probable que China conserve su condición de potencia manufacturera dominante en el mundo. Además, la moneda china, el yuan, se está debilitando a medida que los inversores buscan seguridad en el dólar, lo que impulsará aún más las exportaciones chinas.
En mayo, las exportaciones de China disminuyeron 3,31 TP3T, mientras que las importaciones cayeron 16,71 TP3T, lo que provocó un superávit comercial en un mes de $62,93 mil millones.
Ese fue el superávit comercial mensual más alto en la historia económica china.