Secondo un’analisi di Trade Data Monitor, la principale fonte mondiale di statistiche commerciali, i nuovi vaccini contro il Covid-19 hanno finanziato nuove ricerche, alimentato catene di approvvigionamento in espansione e aumentato la domanda di lieviti e altri ingredienti chiave.
Si prevede che le spedizioni totali di “prodotti immunologici” aumenteranno da 18,5% a $134 miliardi nel 2020 da $113,1 miliardi nel 2019, un aumento di $20,9 miliardi, secondo TDM. Questo è vicino a una stima della Fondazione Gates nell’aprile 2020 secondo cui la produzione e la distribuzione del vaccino costerebbe fino a $25 miliardi.
È un piccolo prezzo da pagare per i danni che il Covid-19 potrebbe causare senza controllo. È passato un anno da quando la pandemia ha iniziato a diffondersi in tutto il mondo, infettando quasi 100 milioni di persone, uccidendone due milioni e distruggendo trilioni di valore economico. Secondo l’Organizzazione mondiale del commercio, nel 2020 si prevede che il commercio globale diminuirà di circa 10%.
Quasi immediatamente, i governi e le aziende hanno accelerato il consueto ciclo di sviluppo dei vaccini, di solito almeno quattro anni. A metà dicembre erano in produzione oltre 50 vaccini, stimolati da miliardi di dollari di investimenti governativi. Sei vaccini sono stati ora approvati dalle autorità di regolamentazione.
L'industria farmaceutica mondiale che ha guidato la carica ha ancora sede in Europa, anche se l'Asia sta recuperando terreno. Il primo esportatore mondiale di prodotti immunologici è stata la Svizzera. Le sue esportazioni di prodotti immunologici sono aumentate di 13,4% a $28,6 miliardi nei primi 10 mesi del 2020. La Germania è arrivata seconda, con esportazioni in aumento di 7,8% a $18,51 miliardi, seguita dall'Irlanda, con esportazioni in aumento di 16,9% a $18,5 miliardi .
La Cina, epicentro della pandemia, si è classificata al decimo posto nelle esportazioni, ma ha registrato l’aumento di gran lunga più drammatico tra tutti i principali esportatori. Le sue esportazioni di prodotti immunologici sono balzate da 1.185% a $2,3 miliardi nei primi 11 mesi del 2020, rispetto a $176,6 milioni rispetto allo stesso periodo del 2019. I suoi mercati più grandi sono stati il Regno Unito ($366M), gli Stati Uniti ($326,1M ) e Germania ($230.6M).
Nel complesso, l'industria farmaceutica cinese ha incrementato le esportazioni da 34,1% a $11,2 miliardi nei primi 11 mesi. Le spedizioni verso gli Stati Uniti sono aumentate da 32,4% a $2,2 miliardi. C'è ancora molto spazio per la crescita. Finora, le autorità hanno approvato sei vaccini per l’uso da parte del pubblico: due cosiddetti vaccini RNA di Moderna e Pfizer-BioNtech; due vaccini convenzionali di Sinopharm e Sinovac; e due vaccini virali del Gamaleva Research Institute e di una joint venture tra Oxford e AstraZeneca.)
Si prevede che Pfizer, Moderna e AstraZeneca produrranno oltre cinque miliardi di dosi nel 2021, sufficienti per vaccinare tre miliardi di persone, secondo gli analisti.
Gli Stati Uniti sono stati di gran lunga il maggiore acquirente di prodotti immunologici nel 2020, importando $23,5 miliardi nei primi 10 mesi, in aumento di 33,5% rispetto allo stesso periodo dell’anno precedente. Gli Stati Uniti sono stati seguiti da Germania, Belgio, Giappone e Cina. Quest’ultimo ha importato $6,2 miliardi nei primi 11 mesi, in aumento di 6,5% rispetto allo stesso periodo del 2019.
L’elenco degli ingredienti necessari per produrre e somministrare i vaccini è lungo e comprende siringhe, fiale e gomme sintetiche come il lattice e dosi su larga scala di componenti chimici come lieviti, proteine e gelatina.
Qui i vasti centri manifatturieri cinesi hanno svolto un ruolo più importante che nella produzione del prodotto finale.
La Cina è stata il primo esportatore mondiale di lieviti, aumentando le spedizioni di 12,3% su base annua fino a $309,8 milioni nei primi 11 mesi del 2020. La Cina è stata il terzo esportatore mondiale di gelatina, spedendo $175,6 milioni nei primi 11 mesi del 2020, in aumento di 28% su base annua.
Ed è stato il principale esportatore di siringhe, con 14,2 miliardi di unità nei primi 11 mesi del 2020, in aumento di 6,7% rispetto allo stesso periodo del 2019. Sono state vendute a prezzo scontato: in valore, le esportazioni sono scese da 8,4% a $693,2 milioni .