I consumatori negli Stati Uniti, di fronte a prezzi più alti e redditi più bassi, stanno rimanendo senza soldi e hanno iniziato ad acquistare molte meno importazioni cinesi, una diminuzione delle spese che ora si sta diffondendo in tutta l’economia globale.
Questa settimana, la Cina ha registrato esportazioni in aumento di 7,1% su base annua, raggiungendo $314,9 miliardi in agosto, deludendo le aspettative. Gli analisti si aspettavano che le esportazioni aumentassero intorno a 13%. Si tratta dell’aumento su base annua più debole delle esportazioni cinesi da aprile.
In modo più significativo, le esportazioni verso gli Stati Uniti, il principale partner commerciale della Cina e il più grande importatore mondiale, sono diminuite di 3,7% a $49,8 miliardi.
Fa parte di un rallentamento economico globale. Secondo un sondaggio condotto tra i direttori degli acquisti intervistati da S&P, ad agosto l'economia mondiale nel suo complesso ha subito una contrazione per la prima volta in oltre due anni. “I modelli di consumo si stanno spostando dai beni durevoli ai servizi”, ha scritto il gruppo di ricerca Capital Economics. “In futuro, anche l’elevata inflazione e le condizioni finanziarie più restrittive altrove costituiranno un freno crescente alla domanda estera di beni cinesi”.
Altri ostacoli affrontati dalla macchina delle esportazioni cinesi includono una recrudescenza del Covid-19, ondate di caldo, interruzioni di corrente e la guerra della Russia in Ucraina che continua a danneggiare l’offerta di alcune materie prime.
Rispetto agli Stati Uniti, le esportazioni verso l’UE, la cui economia appare in condizioni migliori, sono aumentate di 11,1% a $51,4 miliardi. Le esportazioni verso i paesi ASEAN sono aumentate da 25,2% a $49,4 miliardi. Le esportazioni verso il Vietnam sono aumentate da 11,5% a $12,4 miliardi. C’è un mercato che continua ad assorbire più esportazioni cinesi. Le esportazioni verso la Russia sono aumentate da 26,7% a $8 miliardi.
Ci sono segnali che il crollo dei consumi statunitensi stia avendo un effetto reale sull’attività industriale cinese. Le fabbriche cinesi necessitano di meno materie prime. Le importazioni di gas naturale sono diminuite del 14,5% a 8,8 milioni di tonnellate. Le importazioni di carbone sono aumentate di 5,5% in quantità a 29,5 milioni di tonnellate e di 31% in valore a $4,1 miliardi.
Man mano che il potere di esportazione della Cina diminuisce un po’, la sua importanza come mercato globale di oltre un miliardo di consumatori aumenterà. Le importazioni dagli Stati Uniti sono diminuite di 7,31 TP3T a $13 miliardi. Le importazioni dall’UE sono aumentate da 3,5% a $26,1 miliardi. Le importazioni dai paesi ASEAN sono aumentate di 5% raggiungendo $34,5 miliardi.
Il rallentamento degli scambi commerciali con gli Stati Uniti riflette un cambiamento negli equilibri di potere. Le importazioni di semi di soia, una promessa fondamentale della Cina durante l’amministrazione Trump, sono diminuite di 24,5% in quantità a 7,2 milioni di tonnellate e di 6,5% in valore a $5,2 miliardi.
L’attività della Cina come parte della complessa catena di approvvigionamento globale è diminuita. Le importazioni di prodotti high-tech sono scese di 11% a $63,7 miliardi.
L’inflazione continua a distorcere le statistiche commerciali. Le esportazioni di fertilizzanti, ad esempio, sono aumentate di 24% in valore a $1,4 miliardi, ma sono diminuite di 0,3% in quantità a 2,8 milioni di tonnellate. Le spedizioni di telefoni cellulari sono aumentate di 21,5% in valore a $9 miliardi, ma sono diminuite di 3,1% in quantità a 67,7 milioni di unità.
In alcuni casi, tuttavia, l’inflazione dei prezzi non ha avuto alcun impatto sulle esportazioni. Le persone semplicemente acquistano meno di prima. Ad esempio, le esportazioni di elettrodomestici sono scese di 16,5% in valore a $7,2 miliardi e di 18,7% in quantità a 280,8 milioni di apparecchi. Le esportazioni di valigie e bagagli sono aumentate di 24% in valore a $3,2 miliardi e di 16,7% in quantità a 261.770 tonnellate.
Le persone continuano a uscire e a viaggiare di più. Le esportazioni di calzature sono aumentate da 16,4% a $5,5 miliardi.
Nelle statistiche commerciali si riscontra sempre più un’apparente suddivisione dell’economia globale per classi. In parole povere, il commercio di beni per i ricchi è in forte espansione. Le esportazioni di autoveicoli sono aumentate di 65,3% in valore a $6,1 miliardi e di 47,5% in quantità a 307.914. Le importazioni di autoveicoli sono aumentate da 27,7% a $4,5 miliardi. In quantità, sono aumentati da 26,5% a 75.841. Le importazioni di pasta di carta sono aumentate da 12,5% a $2,2 miliardi.
Nei beni di consumo di base, tuttavia, il crollo è reale. Le esportazioni di prodotti high-tech sono scese da 3,7% a $76,9 miliardi.