Pour la première fois depuis plus de deux ans, les exportations mensuelles de la Chine ont chuté d'une année sur l'autre en raison du ralentissement de l'économie mondiale.
En tant que première puissance exportatrice mondiale, la Chine subit les conséquences d'une inflation plus élevée aux États-Unis et dans l'Union européenne, de la hausse des taux d'intérêt, d'une croissance économique plus faible et de la fin des mesures de relance. De plus, Pékin a poursuivi une stratégie « zéro Covid » qui a réduit certaines activités économiques.
Dans l'ensemble, les exportations chinoises ont chuté de 0,41 TP3T sur un an en octobre pour atteindre $298,4 milliards – après que les analystes avaient prédit une légère augmentation – après une augmentation de 5,71 TP3T en septembre. Les importations ont diminué de 0,7% sur un an pour atteindre $213,2 milliards. Dans l'ensemble, l'excédent commercial de la Chine avec le reste du monde a augmenté de 0,5% pour atteindre $85,2 milliards.
« Une inflation élevée érode le pouvoir d'achat des consommateurs à l'étranger », a écrit Hao Zhou, économiste à Guotai Junan International, dans un rapport. « À mesure que la politique monétaire s’enfoncera plus profondément dans le territoire restrictif, le risque de récession économique à l’étranger augmentera, pesant considérablement sur la demande mondiale. Les exportations chinoises pourraient donc être mises sous pression.»
Certes, le produit intérieur brut de la Chine a augmenté de 3,91 TP3T au troisième trimestre, contre 2,21 TP3T au premier semestre 2022, mais l'économie du pays ralentit désormais, selon les analystes.
En pratique, cela signifie que le monde a moins d’argent et achète moins de produits fabriqués en Chine.
Les exportations d'appareils électroménagers, par exemple, ont diminué de 25,1% à $6,5 milliards, et les exportations de meubles ont chuté de 10,4% à $5,8 milliards. Les exportations de produits de haute technologie ont chuté de 7,1% à $82,4 milliards.
Il y a eu des exceptions, principalement liées au retour des gens dehors après les années de pandémie. Les exportations de chaussures, par exemple, ont augmenté de 2,8% pour atteindre $4,4 milliards.
Les exportations vers les États-Unis, le plus grand marché de la Chine, ont diminué de 12,6% sur un an pour atteindre $47 milliards. Les importations en provenance des États-Unis ont chuté de 1,7% à $12,8 milliards.
Les exportations vers l'UE ont diminué de 8,9% à $44,1 milliards tandis que les importations en provenance de l'UE ont diminué de 5,2% à $21,4 milliards.
La Chine continue de faire beaucoup d’affaires avec la Russie, qu’elle n’a pas sanctionnée comme les États-Unis et l’Europe. Les importations en provenance de Moscou, dominées par le pétrole et le gaz, ont augmenté de 34,3% sur un an pour atteindre $10,2 milliards. Les acheteurs chinois ont réussi à faire baisser les prix du pétrole lors des négociations avec la Russie, et Pékin vend du pétrole et des produits pétroliers raffinés à des pays tiers, selon les données de TDM. En tant qu’acteur dominant du marché dont la croissance de la consommation se stabilise, la Chine aura davantage de possibilités d’arbitrage sur les matières premières clés.
L’économie chinoise, comme celle des États-Unis et de l’Europe, est de plus en plus stratifiée. Les riches consommateurs chinois de la classe moyenne supérieure peuvent désormais se permettre d'acheter une voiture tous les quelques années, ce qui a alimenté la croissance de l'industrie automobile chinoise, réduisant les coûts et facilitant les exportations. Les expéditions de voitures en octobre ont augmenté de 89,3% à $7,1 milliards.
La hausse des prix des matières premières a compensé la baisse des exportations de certains produits. Les exportations de produits pétroliers, par exemple, ont augmenté de 12,9% à 4,5 millions de tonnes en quantité, et ont augmenté de 56,8% à $3,8 milliards en valeur.
Signe d’une éventuelle récession, la Chine a réduit ses importations de gaz naturel, de bois, de produits sidérurgiques et d’engrais. La Chine a augmenté ses importations de terres rares de 511,8% mais, parce que ces minéraux sont convoités mais fondamentalement pas si rares, à seulement $190 millions.
Avec certains pays, la Chine fait tout simplement moins d’affaires. Le commerce total avec le Royaume-Uni après le Brexit, par exemple, est tombé à $8,6 milliards.
Bien entendu, le tableau d’ensemble de la Chine, la plus grande puissance exportatrice que le monde ait jamais connue, reste plus positif que celui des États-Unis et de l’UE. Au cours des 10 premiers mois de 2022, les exportations chinoises globales ont augmenté de 11,1% pour atteindre $3 billions. Les importations ont augmenté de 3,5% pour atteindre $2,3 billions, dégageant un excédent commercial de $727,7 milliards.