Mientras el mundo empresarial se prepara para una nueva ola de proteccionismo comercial y la posibilidad de una segunda administración Trump, China aumentó las exportaciones de dos metales esenciales. En junio, sus envíos de productos de acero aumentaron 20,81 TP3T interanual en cantidad hasta 8,7 millones de toneladas y 3,81 TP3T en valor hasta $6.800 millones. Sus envíos de aluminio en bruto y productos de aluminio aumentaron 23,81 TP3T en cantidad hasta 609,5 mil toneladas y 25,21 TP3T en valor hasta $2 mil millones.
En general, China aumentó sus exportaciones totales en 8,6% hasta $307,9 mil millones. Las importaciones totales cayeron 2,3% a $208,8 mil millones, estableciendo un nuevo superávit récord de $99,1 mil millones. Es poco probable que eso aplaque los temores de que las fábricas chinas inunden los mercados globales. Estados Unidos ha aplicado aranceles al acero y al aluminio chinos desde 2018, y recientemente anunció nuevos aranceles sobre el metal chino transbordado a través de México. La Unión Europea está imponiendo nuevos aranceles provisionales a los vehículos eléctricos chinos, una exportación crucial.
El actual auge de las exportaciones chinas parece estar orientado hacia productos industriales en lugar de bienes de consumo, y es probable que en eso se centre el proteccionismo. Las exportaciones chinas de productos petrolíferos aumentaron 26,71 TP3T hasta $3.900 millones, y aumentaron 19% en cantidad hasta 5,4 millones de toneladas. Las exportaciones de productos de alta tecnología aumentaron 6,8% a $73 mil millones. Las exportaciones de productos agrícolas aumentaron 10,3% a $8,7 mil millones. Sin embargo, cayeron las exportaciones de cereales, tierras raras, productos cerámicos y fertilizantes, junto con juguetes, prendas de vestir y juguetes.
En todo el mundo, cada vez más países están imponiendo aranceles a las exportaciones chinas. Turquía también está considerando imponer un impuesto a los vehículos eléctricos. La industria automovilística china, especialmente su sector de vehículos eléctricos, se ha convertido en el tema de conversación de la economía mundial. Las exportaciones de vehículos de motor aumentaron 12,61 TP3T en junio hasta $8,7 mil millones. Indonesia está planeando imponer un arancel TP3T a los textiles en 2001, mientras que India está estudiando las importaciones de acero chino.
Pero como muestra el ejemplo de Estados Unidos durante la última década, los aranceles no siempre excluyen las exportaciones. Los envíos a EE.UU. en junio aumentaron 7,5% a $45,5 mil millones. Las ventas a los países de la ASEAN aumentaron 16,5% a $49,8 mil millones. Las exportaciones a la UE aumentaron 4,3% a $45,7 mil millones. “Los aranceles de EE.UU. y la UE no tendrán un impacto significativo en las exportaciones generales en el corto plazo. Sólo apuntan a una pequeña porción de las exportaciones chinas”, dijo Zichun Huang de Capital Economics. Los aranceles pueden evitarse, escribió, mediante “desvíos comerciales y ajustes del tipo de cambio”.
La próxima semana, los líderes de China se reunirán para revisar su economía y su plan estratégico. Beijing ha intentado diversificar su perfil comercial ampliando su red fuera de los mercados tradicionales de Estados Unidos y la UE. Las exportaciones a África en junio cayeron 2,81 TP3T a $14,5 mil millones, mientras que las importaciones desde el continente aumentaron 23,91 TP3T a $9,9 mil millones. Las exportaciones a América Latina aumentaron 16,3% en junio a $25,4 mil millones. Las importaciones desde América Latina disminuyeron 2,5% a $19,5 mil millones.
Una relación comercial importante que los líderes chinos deben considerar, porque es sorprendentemente pequeña, es la que mantienen con la India. Las exportaciones a la India aumentaron 5,11 TP3T a $10,2 mil millones. Las importaciones de la India cayeron 7,91 TP3T a $1.300 millones. En los primeros cinco meses de 2023, la principal categoría de exportaciones indias a China fue el mineral de hierro, que representó $1.400 millones, o 23%, de $6 mil millones en envíos, según datos de TDM.
En junio, China incrementó las compras de materias primas. Las importaciones de gas natural aumentaron 76,8% a 10,4 millones de toneladas. Sus importaciones de mineral de hierro aumentaron 3,71 TP3T a $10,5 mil millones, mientras que las importaciones de cobre aumentaron 19,41 TP3T a 5,5 mil millones. Y las importaciones de alta tecnología aumentaron 6,5% a $61,7 mil millones.
En otras áreas, la demanda china parece débil. Las importaciones desde Estados Unidos cayeron 0,6% a $13,7 mil millones. Las importaciones de productos agrícolas cayeron 13,6% a $18,2 mil millones. Las importaciones de carne, frutas y nueces frescas o secas y aceite vegetal disminuyeron, mientras que aumentaron las compras de importaciones de cereales y soja. Y mientras que las exportaciones a Rusia aumentaron 3,91 TP3T hasta $9.900 millones, las importaciones de su aliado cayeron 10,2% hasta $10.400 millones.