Las autoridades de Estados Unidos y la Unión Europea se han esforzado por reducir la inflación después de aplicar estímulos a sus economías para sobrevivir a la pandemia de Covid-19.
Las tasas de interés más altas resultantes están afectando la demanda de los consumidores, lo cual es una mala noticia para los fabricantes chinos que han estado esperando que los consumidores desde Praga hasta Portland puedan sacarlos de su estancamiento.
Las exportaciones totales de China cayeron 6,2% interanual en septiembre a $299,1 mil millones desde $319 mil millones.
Las categorías clave de bienes de consumo fueron las que más sufrieron. Las exportaciones de calzado, por ejemplo, cayeron 16,1% a $3,9 mil millones. Los envíos de juguetes disminuyeron 13,1% a $4.400 millones. Las exportaciones de teléfonos móviles cayeron 7,1% a $16 mil millones. En general, las exportaciones de productos de alta tecnología cayeron 7,4% a $81,5 mil millones. También hubo caídas en los sectores agroindustriales. Las exportaciones de fertilizantes, por ejemplo, cayeron 23,6% año tras año a $1.100 millones.
Una excepción: los electrodomésticos. Las exportaciones de licuadoras, cafeteras y otros electrodomésticos aumentaron 14,1% a $8.200 millones. Y las exportaciones de automóviles chinos, en su mayoría vehículos eléctricos, siguieron prosperando. Las exportaciones de automóviles y camiones aumentaron 45,4% a $9,2 mil millones. En todo el mundo, la demanda de bienes favorecidos por los consumidores de clase media y alta se ha mantenido estable.
Lu Daliang, portavoz del gobierno, dijo que la incierta recuperación del Covid-19 era la culpable de la debilidad de las exportaciones de China. Y es cierto que los bancos centrales de Frankfurt y Washington que recortaron las tasas de interés para frenar la inflación han llevado a los consumidores a cerrar sus billeteras. Pero la incertidumbre geopolítica y el creciente proteccionismo también están perjudicando el comercio mundial.
Y se espera que eso continúe. "Es probable que el impacto retardado de las tasas de interés más altas reduzca el gasto de los consumidores en los principales mercados de exportación durante los próximos trimestres", escribió en una nota Zichun Huang de Capital Economics.
Las exportaciones chinas a Estados Unidos disminuyeron 8,71 TP3T a $46 mil millones desde $50,4 mil millones, y los envíos a la UE cayeron 11,1% a $41,5 mil millones desde $46,7 mil millones. Las exportaciones a los países de la ASEAN cayeron 13,9% a $44 mil millones desde $51,1 mil millones, y las a Japón disminuyeron 6,2% a $14,3 mil millones desde $15,2 mil millones.
La debilidad de la demanda fue menos pronunciada en el Sur Global. Las exportaciones a América Latina cayeron sólo 3,2%, a $22,2 mil millones desde $23 mil millones, y los envíos a África cayeron 1,4% a $14,4 mil millones desde $14,6 mil millones.
La debilidad de la demanda ha contribuido al debilitamiento de la economía interna de China. Las importaciones totales cayeron 6,3% año con año a $221,4 mil millones desde $236,3 mil millones.
Las importaciones desde EE.UU. cayeron 11,4% a $12,8 mil millones desde $14,5 mil millones, y las entregas de los países de la ASEAN disminuyeron 7% a $35,3. mil millones de $38 mil millones. Las importaciones desde Corea cayeron 14,2% a $15,4 mil millones desde $17,9 mil millones.
Una excepción interesante: las importaciones de la UE en realidad aumentaron, 1,8% año tras año a $23,9 mil millones desde $23,5 mil millones. Una tendencia a la que aludimos anteriormente es el surgimiento de una nueva economía de consumo de clase media-alta hambrienta de autos eléctricos, vinos franceses, zapatos italianos y artículos de lujo, todos productos fabricados en Europa que atraen a los compradores chinos adinerados.
Sin embargo, en general en China los precios se han debilitado y la mayoría de la gente tiene dificultades para mantener sus ingresos y gastar dinero. Las importaciones de productos agrícolas cayeron 11,9% a $18 mil millones, las importaciones de productos de alta tecnología cayeron 9,7% a $63,5 mil millones, y las importaciones de automóviles y camiones cayeron 8,2% a $4 mil millones.
China siguió aumentando las importaciones de combustibles fósiles a medida que su economía continúa creciendo y consumiendo más en general. Aumentó las importaciones de carbón en 27,8% a 42,1 millones de toneladas. Las compras en dólares se mantuvieron más o menos estables a medida que los precios bajaban. Las importaciones de gas natural aumentaron 73,3% a 10,1 millones de toneladas. Las importaciones de China desde Rusia, principalmente petróleo y gas, aumentaron 7,1% a $11,5 mil millones.